La Reina de las Nieves Hans Cristian Andersen Cuento Completo
PRIMERA HISTORIA. Que trata de un espejo y de las astillas
Ahora bien, comencemos. Cuando estemos al final de la historia, sabremos más de lo que sabemos ahora: pero para empezar.
Érase una vez un duende malvado, de hecho era el más travieso de todos los duendes. Un día estaba de muy buen humor, porque había hecho un espejo con el poder de hacer que todo lo que era bueno y hermoso cuando se reflejaba en él, pareciera pobre y mezquino; pero aquello que no servía para nada y se veía feo se mostraba magnificado y aumentado en fealdad. En este espejo los paisajes más hermosos parecían espinacas hervidas, y las mejores personas se convertían en espantos, o parecían pararse de cabeza; sus rostros estaban tan distorsionados que no podían ser reconocidos; y si alguien tiene un lunar, puede estar seguro de que se ampliaría y se extendería por la nariz y la boca.
SEGUNDA HISTORIA. Un niño y una niña
En un pueblo grande, donde hay tantas casas, y tanta gente, que no queda techo para que todos tengan un pequeño jardín; y dónde, por este motivo, la mayoría de las personas están obligadas a contentarse con flores en macetas; vivían dos niños pequeños, que tenían un jardín algo más grande que una maceta. No eran hermano y hermana; pero se preocupaban el uno por el otro como si lo fueran. Sus padres vivían exactamente al revés. Habitaban dos buhardillas; y donde el techo de una casa se unía al de la otra, y la canaleta corría a lo largo del extremo de la misma, había en cada casa una pequeña ventana: uno solo necesitaba pasar por encima de la canaleta para pasar de una ventana a la otra. .
Los padres de los niños tenían allí grandes cajas de madera, en las que se plantaban verduras para la cocina y, además, pequeños rosales: en cada caja había una rosa y crecían espléndidamente. Ahora pensaron en colocar las cajas al otro lado de la cuneta, de modo que casi alcanzaran de una ventana a la otra y parecieran dos paredes de flores. Los zarcillos de los guisantes colgaban sobre las cajas; y los rosales se disparaban en ramas largas, se enroscaban alrededor de las ventanas y luego se doblaban unos hacia otros: era casi como un arco triunfal de follaje y flores. Las cajas eran muy altas y los niños sabían que no debían deslizarse sobre ellas; así que a menudo obtenían permiso para salir por la ventana y sentarse en sus pequeños taburetes entre las rosas, donde podían divertirse plenamente. En invierno se acabó este placer. Las ventanas a menudo se congelaron; pero luego calentaron monedas de cobre en la estufa y colocaron las monedas calientes en el cristal de la ventana, y tenían una mirilla bastante bien redondeada; y de cada uno se asomaba un ojo amable y amistoso: eran el niño y la niña quienes miraban hacia afuera. El nombre del niño era Kay, el de la niña era Gerda. En verano, con un salto, podían llegar el uno al otro; pero en invierno se vieron obligados a bajar primero las largas escaleras y luego subir las largas escaleras de nuevo: y fuera había una gran tormenta de nieve.
"Son las abejas blancas las que pululan", dijo la abuela de Kay.
"¿Las abejas blancas eligen una reina?" preguntó el niño; porque sabía que las abejas siempre tienen una.
"Sí", dijo la abuela, "vuela donde el enjambre cuelga en los racimos más densos. Es la más grande de todas; y nunca puede permanecer tranquila en la tierra, sino que vuelve a subir a las nubes negras. Muchas noches de invierno ella vuela por las calles de la ciudad y se asoma por las ventanas; y luego se congelan de una manera tan maravillosa que parecen flores ".
"Sí, lo he visto", dijeron los dos niños; y entonces supieron que era verdad.
"¿Puede entrar la Reina de las Nieves?" dijo la niña.
"¡Solo déjala entrar!" dijo el niño. "Luego la pondría en la estufa y se derretiría".
Y luego su abuela le dio unas palmaditas en la cabeza y le contó otras historias.
Por la noche, cuando el pequeño Kay estaba en casa, medio desnudo, se subió a la silla junto a la ventana y se asomó por el pequeño agujero. Caían algunos copos de nieve, y uno, el más grande de todos, quedó tendido en el borde de una maceta.
El copo de nieve se hizo cada vez más grande; y por fin era como una señorita, vestida con la gasa blanca más fina, hecha de un millón de pequeños copos como estrellas. Era tan hermosa y delicada, pero era de hielo, de hielo deslumbrante y brillante; sin embargo, ella vivía; sus ojos miraban fijamente, como dos estrellas; pero no había tranquilidad ni reposo en ellos. Ella asintió con la cabeza hacia la ventana e hizo una seña con la mano. El niño se asustó y saltó de la silla; le pareció como si, en el mismo momento, un gran pájaro pasara volando por la ventana.
Al día siguiente hubo una fuerte helada, y luego llegó la primavera; el sol brillaba, aparecían las hojas verdes, las golondrinas construían sus nidos, se abrían las ventanas y los niños pequeños volvían a sentarse en su bonito jardín, en lo alto de los corredores de la azotea de la casa.
Ese verano las rosas florecieron con una belleza insólita. La niña había aprendido un himno, en el que había algo sobre rosas; y luego pensó en sus propias flores; y le cantó el verso al niño, quien luego lo cantó con ella:
"La rosa en el valle está floreciendo tan dulcemente,
Y los ángeles descienden allí a los niños para saludar".
Y los niños se tomaron de la mano, besaron las rosas, miraron hacia el claro sol y hablaron como si realmente vieran ángeles allí. ¡Qué hermosos días de verano eran esos! ¡Qué placer estar en el aire, cerca de los rosales frescos, que parece que nunca terminarían de florecer!
Kay y Gerda miraron el libro de imágenes lleno de bestias y pájaros; y fue entonces —el reloj de la torre de la iglesia daba las cinco— cuando Kay dijo: "¡Oh! ¡Siento un dolor tan agudo en el corazón; y ahora algo me ha entrado en el ojo!"
La niña le rodeó el cuello con los brazos. Guiñó sus ojos; ahora no había nada que ver.
"Creo que ya salió", dijo; pero no era así. Era solo uno de esos trozos de vidrio del espejo mágico que se le había metido en el ojo; y el pobre Kay tenía otro pedazo justo en su corazón. Pronto se convertiría en hielo. Ya no dolía, pero ahí estaba.
"¿Por qué lloras?" preguntó él. "¡Te ves tan fea! No me pasa nada. ¡Ah!", Dijo de inmediato, "¡esa rosa está arrugada! ¡Y mira, esta está bastante torcida! ¡Después de todo, estas rosas son muy feas! ¡Son como las caja en la que están plantadas! " Y luego le dio a la caja una buena patada con el pie y levantó las dos rosas.
"¿Qué estás haciendo?" gritó la niña; y al percibir su espanto, arrancó otra rosa, se subió a la ventana y se alejó apresuradamente de la querida Gerda.
Luego, cuando ella le trajo su libro de imágenes, él preguntó: "¿Qué horribles bestias tienes allí?" Y si su abuela les contaba historias, él siempre la interrumpía; además, si podía, se colocaba detrás de ella, se ponía las gafas e imitaba su forma de hablar; copiando todos sus movimientos, haciendo que todos se rieran de él. Pronto pudo imitar el andar y los modales de todos en la calle. Todo lo que era peculiar y desagradable en ellos, eso Kay sabía cómo imitar: y en esos momentos toda la gente decía: "¡El niño es ciertamente muy inteligente!" Pero era el vidrio que tenía en el ojo; el vidrio que se le clavaba en el corazón, que le hacia burlarse incluso de la pequeña Gerda, que le dedicaba toda el alma.
Sus juegos ahora eran bastante diferentes a los que habían sido antes, eran tan complicados. Un día de invierno, cuando los copos de nieve volaban, extendió las faldas de su abrigo azul y recogió la nieve que caía.
"Mira a través de este cristal, Gerda", dijo. Y cada copo parecía más grande y parecía una flor magnífica o una hermosa estrella; ¡Fue espléndido de ver!
"¡Mira, qué inteligente!" dijo Kay. "¡Eso es mucho más interesante que las flores reales! Son lo más exactas posible; ¡no hay falla en ellas, si no se derriten!"
Poco después de esto, llegó un día Kay con grandes guantes puestos y su trineo a la espalda, y gritó en los oídos de Gerda: "Tengo permiso para salir a la plaza donde están jugando los demás";
Allí, en la plaza del mercado, algunos de los muchachos más atrevidos solían atar sus trineos a los carros cuando pasaban, así que los arrastraron y dieron un buen paseo. ¡Fue tan impresionante! Justo cuando estaban en el colmo de su diversión, pasó un gran trineo: pintado de blanco, y había alguien envuelto en un manto blanco de piel áspera, con un gorro de piel blanca en la cabeza. El trineo dio la vuelta a la plaza dos veces, Kay se ató a su trineo lo más rápido que pudo y partió con él. Continuaron avanzando cada vez más rápido hacia la siguiente calle; y la persona que conducía se volvió hacia Kay y lo saludó con un gesto amistoso, como si se conocieran. Cada vez que iba a desatar su trineo, la persona le saludaba con la cabeza y luego Kay se sentaba en silencio; y así siguieron hasta que llegaron fuera de las puertas de la ciudad. Entonces la nieve comenzó a caer tan densamente que el niño no podía ver ni un brazo de distancia por delante de él, pero seguía andando: cuando de repente soltó la cuerda que tenía en la mano para soltarse del trineo, pero no sirvió de nada; el pequeño vehículo seguía avanzando con la rapidez del viento. Lloró tan fuerte como pudo, pero nadie lo escuchó; la nieve se movía y el trineo volaba, y a veces daba una sacudida como si estuvieran conduciendo sobre setos y zanjas. Estaba bastante asustado e intentó repetir el Padrenuestro; pero todo lo que pudo hacer, sólo pudo recordar la tabla de multiplicar. cuando de repente soltó la cuerda que tenía en la mano para soltarse del trineo, pero no sirvió de nada; el pequeño vehículo seguía avanzando con la rapidez del viento.
Los copos de nieve se hicieron cada vez más grandes, hasta que por fin parecían grandes aves blancas. De repente volaron por un lado; el gran trineo se detuvo y la persona que lo conducía se levantó. Era una dama; su capa y su gorro eran de nieve. Era alta y de figura esbelta, y de una blancura deslumbrante. Era la Reina de las Nieves.
"Hemos viajado rápido", dijo ella; "pero hace mucho frío. Métete bajo mi piel de oso". Y ella lo puso en el trineo a su lado, lo envolvió con la piel y él sintió como si se hundiera en una corona de nieve.
"¿Todavía tienes frío?" preguntó ella; y luego le besó la frente. ¡Ah! estaba más frío que el hielo; le penetró hasta el corazón, que ya era casi un bulto helado; le pareció como si estuviera a punto de morir, pero un momento más y fue muy agradable para él, y no notó el frío que lo rodeaba.
"¡Mi trineo! ¡No olvides mi trineo!" Fue lo primero que pensó. Allí estaba atado a uno de las avees blancas, que volaban con él a lomos del gran trineo. La Reina de las Nieves besó a Kay una vez más, y Kay se olvidó de la pequeña Gerda, de la abuela y de todos los que había dejado en su casa.
"Ahora no tendrás más besos", dijo ella, "¡o de lo contrario debería besarte hasta la muerte!"
Kay la miró. Ella era muy bella; un semblante más inteligente o más hermoso que no podía imaginarse; y ya no parecía de hielo como antes, cuando se sentó fuera de la ventana y le hizo señas; a sus ojos ella era perfecta, no la temía en absoluto, y le decía que sabía calcular mentalmente y con fracciones, incluso; que sabía cuántos kilómetros cuadrados había en los diferentes países y cuántos habitantes tenían; y ella sonrió mientras él hablaba. Entonces le pareció que lo que sabía no era suficiente, y miró hacia arriba en el gran espacio vacío sobre él, y ella voló con él; voló alto, las nubes negras, mientras la tormenta gemía y silbaba como si cantara una vieja melodía. Sobrevolaron bosques y lagos, mares y muchas tierras; y debajo de ellos la tormenta gélida se precipitó rápidamente, los lobos aullaron, la nieve crujió; sobre ellos volaban grandes cuervos gritando, pero más arriba apareció la luna, bastante grande y brillante; y fue allí donde Kay miró durante la larga noche de invierno; mientras que de día dormía a los pies de la Reina de las Nieves.
TERCERA HISTORIA. Del jardín de flores en la casa de la anciana que entendía la brujería
¿Pero qué fue de la pequeña Gerda cuando Kay no regresó? Donde podría estar él. Nadie lo supo; nadie pudo dar ninguna inteligencia. Lo único que sabían los muchachos era que lo habían visto atar su trineo a otro grande y espléndido, que recorría la calle y salía del pueblo. Nadie sabía dónde estaba; se derramaron muchas lágrimas tristes, y la pequeña Gerda lloró larga y amargamente; por fin dijo que debía estar muerto; que se había ahogado en el río que corría cerca del pueblo. Oh! ¡Eran tardes de invierno muy largas y deprimentes!
Por fin llegó la primavera, con su cálido sol.
"¡Kay está muerto y se ha ido!" dijo la pequeña Gerda.
"Eso no lo creo", dijo el rayo de sol.
"¡Kay está muerto y se ha ido!"
"Eso no lo creo", decían: y al fin la pequeña Gerda tampoco lo pensó más.
"Me pondré los zapatos rojos", dijo una mañana; Kay nunca los ha visto, y luego iré al río y preguntaré allí.
Era muy temprano; besó a su abuela, que aún dormía, se puso los zapatos rojos y se fue sola al río.
"¿Es cierto que te has llevado a mi pequeño compañero de juegos? Te haré un regalo de mis zapatos rojos, si me lo devuelves".
Y, como le pareció a ella, las olas azules asintieron de una manera extraña; se quitó los zapatos rojos, lo más preciado que poseía, y los arrojó al río. Pero cayeron cerca de la orilla, y las pequeñas olas los llevaron inmediatamente a tierra; era como si la corriente no quisiera llevarse lo que más quería; porque en realidad no se había llevado al pequeño Kay; pero Gerda pensó que no había tirado los zapatos lo suficientemente lejos, así que se subió a un bote que estaba entre los juncos, fue al extremo más alejado y tiró los zapatos. Pero la barca no estaba amarrada y el movimiento que ocasionó la hizo alejarse de la orilla. Ella observó esto y se apresuró a regresar; pero antes de que pudiera hacerlo, el bote estaba a más de un metro de la tierra y se deslizaba rápidamente hacia adelante.
La pequeña Gerda estaba muy asustada y se puso a llorar; pero nadie la oyó excepto los gorriones, y no pudieron llevarla a tierra; pero volaron a lo largo de la orilla y cantaron como para consolarla: "¡Aquí estamos! ¡Aquí estamos!" La barca iba a la deriva con la corriente, la pequeña Gerda estaba sentada muy quieta sin zapatos, pues ellos estaban nadando detrás de la barca, pero ella no podía alcanzarlos, porque la barca iba mucho más rápido que ellos.
Las orillas de ambos lados eran hermosas; hermosas flores, árboles venerables y laderas con ovejas y vacas, pero no se veía un ser humano.
"Quizás el río me lleve hasta el pequeño Kay", dijo ella; y luego se puso menos triste. Se levantó y miró durante muchas horas las hermosas orillas verdes. Al poco rato navegó por un gran huerto de cerezos, donde había una casita con curiosas ventanas rojas y azules; tenía techo de paja, y ante él dos soldados de madera montaban centinelas y presentaban armas cuando alguien pasaba.
Gerda los llamó, porque pensó que estaban vivos; pero ellos, por supuesto, no respondieron. Se acercó a ellos, porque la corriente arrastraba el bote bastante cerca de la tierra.
Gerda llamó aún más fuerte, y una anciana salió de la cabaña, apoyada en un palo torcido. Llevaba puesto un gran sombrero de ala ancha, pintado con las flores más espléndidas.
"¡Pobre niña!" dijo la anciana. "¿Cómo llegaste al gran río rápido, para ser empujada por el ancho mundo?" Y entonces la anciana se metió en el agua, agarró el bote con su bastón torcido, lo arrastró hasta la orilla y sacó a la pequeña Gerda.
Y Gerda se alegró mucho de volver a estar en tierra firme; pero le tenía bastante miedo a la extraña anciana.
"Pero ven y dime quién eres y cómo llegaste aquí", dijo.
Y Gerda se lo contó todo; y la anciana negó con la cabeza y dijo: "¡A-dobladillo! ¡A-dobladillo!" y cuando Gerda le contó todo y le preguntó si no había visto al pequeño Kay, la mujer respondió que no había pasado por allí, pero que sin duda vendría; y le dijo que no se desanimara, sino que probara sus cerezas y mirara sus flores, que eran más finas que las de un libro ilustrado, cada una de las cuales podía contar una historia completa. Luego tomó a Gerda de la mano, la condujo al interior de la casita y cerró la puerta con llave.
Las ventanas estaban muy altas; el cristal era rojo, azul y verde, y la luz del sol brillaba maravillosamente en todo tipo de colores. Sobre la mesa estaban las cerezas más exquisitas, y Gerda comió tantas como quiso, pues tenía permiso para hacerlo. Mientras comía, la anciana se peinaba con un peine dorado, y su cabello se rizaba y brillaba con un hermoso color dorado alrededor de esa carita tan dulce, que era tan redonda y tan parecida a una rosa.
"A menudo he deseado a una niña tan querida", dijo la anciana. "Ahora verás lo bien que estamos de acuerdo"; y mientras peinaba a la pequeña Gerda, la niña se olvidaba cada vez más de su amigo Kay, porque la anciana entendía la magia; pero ella no era un ser malvado, sólo practicaba un poco la brujería para su propia diversión privada, y ahora deseaba mucho quedarse con la pequeña Gerda. Salió, pues, al jardín, estiró su vara torcida hacia los rosales, que, hermosamente mientras soplaban, se hundieron en la tierra y nadie supo dónde habían estado. La anciana temía que si Gerda veía las rosas, pensaría en las suyas, recordaría al pequeño Kay y huiría de ella.
Luego condujo a Gerda al jardín de flores. ¡Oh, qué olor y qué hermosura había allí! Cada flor que uno podría pensar, y de cada estación, estaba allí en plena floración; ningún libro ilustrado podría ser más alegre o más hermoso. Gerda saltó de alegría y jugó hasta que el sol se puso detrás del alto cerezo; luego le ofreció una bonita cama, con una colcha de seda roja llena de violetas azules. Se quedó dormida y tuvo sueños tan agradables como los de una reina el día de su boda.
A la mañana siguiente fue a jugar con las flores bajo el cálido sol, y así acabo un día. Gerda conocía cada flor; y, por numerosos que fueran, a Gerda todavía le parecía que faltaba una, aunque no sabía cuál. Un día, mientras miraba el sombrero de la anciana pintado con flores, la más hermosa de todas le pareció una rosa. La anciana se había olvidado de quitarla del sombrero cuando hizo que los demás se desvanecieran en la tierra. Pero así es cuando los pensamientos de uno no se recogen. "¡Qué!" dijo Gerda. "¿No hay rosas aquí?" y corrió entre los macizos de flores, y miró, y miró, pero no se encontró ninguna. Luego se sentó y lloró; pero sus lágrimas calientes caían justo donde se había hundido un rosal; y cuando sus cálidas lágrimas regaron la tierra, el árbol se disparó repentinamente tan fresco y floreciente como cuando lo habían tragado. Gerda besó las rosas, pensó en sus queridas rosas en casa y con ellas en el pequeño Kay.
"¡Oh, cuánto tiempo me he quedado!" dijo la niña. "¡Tenía la intención de buscar a Kay! ¿No sabes dónde está?" preguntó a las rosas. "¿Crees que está muerto y desaparecido?"
"Ciertamente no está muerto", dijeron las Rosas. "Hemos estado en la tierra donde están todos los muertos, pero Kay no estaba allí".
"¡Muchas gracias!" dijo la pequeña Gerda; y fue a las otras flores, miró dentro de sus tazas y preguntó: "¿No sabes dónde está la pequeña Kay?"
Pero cada flor estaba al sol y soñaba su propio cuento de hadas o su propia historia: y todos le contaban muchas cosas, pero nadie sabía nada de Kay.
Bueno, ¿qué dijo el lirio?
¿No oyes el tambor? ¡Bum! ¡Bum! Esos son los únicos dos tonos. ¡Siempre bum! ¡Bum! ¡Escucha el canto quejumbroso de la anciana, la llamada de los sacerdotes! La mujer hindú con su larga túnica se para sobre el pila funeraria; las llamas se elevan alrededor de ella y su marido muerto, pero la mujer hindú piensa en el vivo en el círculo circundante; en él cuyos ojos arden más calientes que las llamas, en él, el fuego de cuyos ojos perfora su corazón más que las llamas que pronto reducirán su cuerpo a cenizas. ¿Puede morir la llama del corazón en la llama del funeral? "
"No entiendo nada de eso", dijo la pequeña Gerda.
"Esa es mi historia", dijo el lirio.
¿Qué dijo la enredadera?
"Proyectándose sobre un estrecho sendero montañoso, cuelga un antiguo castillo feudal. En los muros ruinosos crecen tupidos árboles de hoja perenne, y alrededor del altar, donde está parada una hermosa doncella: se inclina sobre la barandilla y mira hacia la rosa. No hay rosa más fresca cuelga de las ramas que ella; sin flor de manzana arrastrada por el viento es más boyante cómo su túnica de seda se susurraba!
" ¿es que aún no ha llegado?"
"¿es Kay que quieres decir", preguntó la pequeña Gerda.?
"yo estoy hablando de mi historia, de mi sueño ", respondió la enredadera.
¿Qué dijeron las campanillas de las nieves?
"Entre los árboles cuelga una tabla larga, es un columpio. Dos niñas están sentadas en ella, y se balancean hacia adelante y hacia atrás; sus vestidos son tan blancos como la nieve, y las cintas largas de seda verde ondean de sus sombreros. Su hermano, que es mayor que ellas, se pone de pie en el columpio; enrosca los brazos alrededor de las cuerdas para sujetarse firmemente, porque en una mano tiene una pequeña taza y en la otra una pipa de barro con burbujas. El columpio se mueve, y las burbujas flotan en encantadores colores cambiantes: la última todavía cuelga del extremo de la tubería y se balancea en la brisa. El columpio se mueve. El perrito negro, ligero como una pompa de jabón , salta sobre sus patas traseras para intentar meterse en el columpio. Se mueve, el perro se cae, ladra y se enfada. Ellos se burlan de él, ¡la burbuja estalla! Un columpio, una burbuja que estalla - ¡tal es mi canción! "
"Lo que relatas puede ser muy bonito, pero lo dices de una manera tan melancólica y no mencionas a Kay".
¿Qué dicen los jacintos?
"Había una vez tres hermanas, bastante transparentes y muy hermosas. La túnica de una era roja, la de la segunda azul y la de la tercera blanca. Bailaban de la mano junto al lago tranquilo en el claro No eran doncellas elfas, sino niñas mortales. Se olió una dulce fragancia, y las doncellas desaparecieron en el bosque; la fragancia se hizo más fuerte: tres ataúdes, y en ellos tres hermosas doncellas, se deslizaron fuera del bosque y a través del lago: las luciérnagas brillantes volaban como lucecitas flotantes. ¿Duermen las doncellas danzantes o están muertas? El olor de las flores dice que son cadáveres; ¡las campanas de la tarde doblan por los muertos!
"Me pones bastante triste", dijo la pequeña Gerda. "No puedo evitar pensar en las doncellas muertas. ¡Oh! ¿Está realmente muerto el pequeño Kay? Las Rosas han estado en la tierra y dicen que no".
"¡Ding, dong!" sonaron las campanas de Hyacinth. "No cobramos por el pequeño Kay; no lo conocemos. Esa es nuestra forma de cantar, la única que tenemos".
Y Gerda se acercó a los Ranúnculos, que asomaban entre las relucientes hojas verdes.
"¡Eres un pequeño sol brillante!" dijo Gerda. "Dime si sabes dónde puedo encontrar a mi compañero de juegos".
Y el Ranunculus brilló intensamente y volvió a mirar a Gerda. ¿Qué canción podría cantar el Ranunculus? Era uno que tampoco decía nada sobre Kay.
"En un pequeño patio el sol brillaba en los primeros días de la primavera. Los rayos se deslizaban por las paredes blancas de la casa de un vecino, y cerca de las flores amarillas frescas crecían, brillando como el oro en los cálidos rayos del sol. la abuela estaba sentada en el aire; su nieta, la pobre y encantadora sirvienta acaba de hacer una breve visita. Conoce a su abuela. Había oro, oro puro virgen en ese beso bendito. Ahí, esa es mi pequeña historia, "dijo el Ranunculus.
"¡Mi pobre abuela!" Gerda suspiró. "Sí, ella me está añorando, sin duda: ella está triste por mí, como lo hizo por el pequeño Kay. Pero pronto volveré a casa, y luego traeré a Kay conmigo. No sirve de nada pedir las flores; sólo conocen sus propias rimas antiguas y no pueden decirme nada ". Y se subió el vestido para que pudiera correr más rápido; pero el Narciso le dio un golpe en la pierna, justo cuando iba a saltar sobre ella. Así que se quedó quieta, miró la larga flor amarilla y preguntó: "¿Quizás sabes algo?" y ella se inclinó hacia el Narciso. ¿Y qué dijo?
"Puedo verme a mí mismo, puedo verme a mí mismo. ¡Oh, qué oloroso soy! En la buhardilla está parada, a medio vestir, una pequeña bailarina. Ella está ahora sobre una pierna, ahora sobre las dos; desprecia todo mundo; sin embargo, vive sólo en la imaginación. Vierte agua de la tetera sobre un trozo de tela que tiene en la mano; es el corpiño; la limpieza es una cosa fina. El vestido blanco cuelga del gancho; era lavado en la tetera y secado en el techo. Se lo pone, se ata un pañuelo color azafrán alrededor del cuello, y luego el vestido se ve más blanco. Me veo a mí misma, ¡me veo a mí misma!
"Eso no es nada para mí", dijo la pequeña Gerda. "Eso no me concierne". Y luego corrió hasta el otro extremo del jardín.
La puerta estaba cerrada, pero ella agitó el pestillo oxidado hasta que se aflojó y la puerta se abrió; y la pequeña Gerda se escapó descalza hacia el ancho mundo. Miró a su alrededor tres veces, pero nadie la siguió. Por fin ya no pudo correr; se sentó en una gran piedra, y cuando miró a su alrededor, vio que había pasado el verano; era tarde en el otoño, pero eso no se podía notar en el hermoso jardín, donde siempre brilla el sol y donde hay flores todo el año.
"¡Dios mío, cuánto tiempo he estado aquí!" dijo Gerda. "Ha llegado el otoño. No debo descansar más". Y se levantó para ir más lejos.
¡Oh, qué tiernas y cansadas estaban sus piernitas! Todo a su alrededor parecía tan frío y crudo: las largas hojas de sauce eran bastante amarillas y la niebla goteaba de ellas como agua; una hoja caía tras otra: las endrinas sólo estaban llenas de fruta, que hacía que uno se pusiera de punta. ¡Oh, qué oscuro e incómodo era el mundo lúgubre!
CUARTA HISTORIA. El príncipe y la princesa
Gerda se vio obligada a descansar de nuevo, cuando, exactamente frente a ella, un cuervo grande se acercó brincando sobre la nieve blanca. Hacía mucho tiempo que miraba a Gerda y negaba con la cabeza; y ahora dijo: "¡Caw! ¡Caw!" ¡Buen día! ¡Buen día! No podría decirlo mejor; pero sintió simpatía por la niña y le preguntó adónde iba sola. La palabra "sola" Gerda la entendió bastante bien, y sintió cuánto la expresaba; así que le contó al Cuervo toda su historia y le preguntó si no había visto a Kay.
El Cuervo asintió muy gravemente y dijo: "¡Puede ser, puede ser!"
"¿Qué, realmente lo crees?" gritó la niña; y casi apretó al Cuervo hasta matarlo, tanto lo besó.
"Suavemente, gentilmente", dijo el Cuervo. —Creo que lo sé; creo que puede ser el pequeño Kay. Pero ahora te ha olvidado por la princesa.
"¿Vive con una princesa?" preguntó Gerda.
"Sí, escucha", dijo el Cuervo; "pero será difícil para mí hablar tu idioma. Si entiendes el idioma de Cuervo, puedo decirte mejor".
"No, no lo he aprendido", dijo Gerda; "pero mi abuela lo entiende, y también puede hablar galimatías. Ojalá lo hubiera aprendido".
"No importa", dijo el Cuervo; "Te lo diré lo mejor que pueda; sin embargo, será bastante malo". Y luego dijo todo lo que sabía.
"En el reino donde estamos ahora vive una princesa, que es extraordinariamente inteligente; porque ha leído todos los periódicos del mundo y los ha olvidado de nuevo, tan inteligente es ella. Últimamente, se dice, sentada en su trono, lo cual no es muy divertido después de todo, cuando comenzó a tararear una vieja melodía, y fue simplemente, 'Oh, ¿por qué no debería estar casada?' "Esa canción no carece de significado", dijo, y entonces estaba decidida a casarse; pero tendría un marido que supiera cómo dar una respuesta cuando se le hablara, no uno que solo pareciera un gran personaje, porque eso es muy aburrido. Luego hizo que todas las damas de la corte tocaran el tambor; y cuando escucharon su intención, todos se alegraron mucho y dijeron: 'Estamos muy contentos de escucharlo; es precisamente en lo que estábamos pensando. Puedes creer cada palabra que digo, dijo el Cuervo; "porque tengo una amada mansa que vaga por el palacio completamente libre, y fue ella quien me contó todo esto.
"Los periódicos aparecieron de inmediato con un borde de corazones y las iniciales de la princesa; y en ellos se podría leer que todo joven apuesto tenía la libertad de venir al palacio y hablar con la princesa; y quien hablara de esa manera como se demostró, allí se sentía como en casa, aquella que la princesa elegiría para su marido.
Había una fila entera de ellos de pie desde las puertas de la ciudad hasta el palacio. Yo estaba allí para mirar ", dijo el Cuervo." Ellos tenían hambre y sed; pero del palacio no sacaron nada, ni siquiera un vaso de agua. Algunos de los más inteligentes, es cierto, se habían llevado pan y mantequilla; pero ninguno lo compartía con su vecino, por cada pensamiento: "Que parezca hambriento, y entonces la princesa no lo aceptará".
—Pero Kay, el pequeño Kay —dijo Gerda—, ¿cuándo vino? ¿Estaba entre el número?
"Paciencia, paciencia; acabamos de llegar a él. Fue al tercer día cuando un pequeño personaje sin caballo ni carruaje, llegó marchando con valentía hasta el palacio; sus ojos brillaban como los tuyos, tenía una hermosa cabellera larga, pero su la ropa estaba muy raída ".
—Era Kay —gritó Gerda con voz de alegría. "¡Oh, ahora lo he encontrado!" y ella aplaudió de alegría.
"Tenía una pequeña mochila a la espalda", dijo el Cuervo.
"No, ciertamente ese era su trineo", dijo Gerda; "porque cuando se fue, se llevó su trineo".
"Eso puede ser", dijo el Cuervo; "No lo examiné tan minuciosamente; pero sé por mi amada, que cuando entró en el patio del palacio y vio al guardaespaldas de plata, los lacayos en la escalera, no era el menor avergonzado; asintió con la cabeza y les dijo: "Debe ser muy cansado pararse en las escaleras; por mi parte, entraré". Los salones relucían de lustres, consejeros privados y excelencias andaban descalzos y llevaban llaves de oro, bastaba para incomodar a cualquiera, sus botas también crujían, tan fuerte, pero aún así no tenía miedo. "
"Ese es Kay, seguro", dijo Gerda. "Sé que tenía botas nuevas; las he escuchado crujir en la habitación de la abuela".
"Sí, crujieron", dijo el Cuervo. Y prosiguió osadamente hacia la princesa, que estaba sentada sobre una perla del tamaño de una rueca. Todas las damas de la corte, con sus asistentes y asistentes, y todos los caballeros, con sus caballeros, se pararon alrededor; y cuanto más se acercaban a la puerta, más orgullosos se veían. Apenas era posible mirar al caballero del caballero, con tanta altivez estaba en la entrada.
"Debe haber sido terrible", dijo la pequeña Gerda. "¿Y Kay consiguió a la princesa?"
"Si no fuera un Cuervo, debería haber tomado a la Princesa yo mismo, aunque me lo han prometido. Se dice que hablaba tan bien como yo cuando hablo en el idioma Cuervo; esto lo aprendí de mi amada. Fue valiente y se portó bien; él no había venido a cortejar a la princesa, sino sólo a escuchar su sabiduría. Ella lo complació y él la complació a ella ".
"Sí, sí; seguro que era Kay", dijo Gerda. "Era tan inteligente; podía calcular fracciones en su cabeza. Oh, ¿no me llevarás al palacio?"
"Eso se dice muy fácilmente", respondió el Cuervo. "¿Pero cómo vamos a manejarlo? Hablaré con mi amada al respecto: ella debe aconsejarnos; por tanto debo decirte, una niña tan pequeña como tú nunca tendrá permiso para entrar".
"Oh, sí lo haré", dijo Gerda; "cuando Kay se entere de que estoy aquí, saldrá directamente a buscarme".
"Espérame aquí en estos escalones", dijo el Cuervo. Movió la cabeza hacia atrás y hacia adelante y se fue volando.
Se acercaba la noche cuando regresó el Cuervo. "¡Caw -caw!" dijó el. "Ella te envía sus felicitaciones; y aquí tienes un panecillo. Lo sacó de la cocina, donde hay pan suficiente. Tienes hambre, sin duda. No es posible que entres en palacio, porque estás Descalza: los guardias de plata, y los lacayos de oro, no lo permitirían; pero no llores, entrarás quieta. Mi amada conoce una pequeña escalera trasera que conduce al dormitorio, y sabe dónde sacar la llave de ella ".
Y entraron en el jardín de la gran avenida, donde caía una hoja tras otra; y cuando las luces del palacio desaparecieron gradualmente, el Cuervo condujo a la pequeña Gerda hasta la puerta trasera, que estaba entreabierta.
¡Oh, cómo latía de ansiedad y añoranza el corazón de Gerda! Era como si hubiera estado a punto de hacer algo mal; y, sin embargo, solo quería saber si el pequeño Kay estaba allí. Sí, debe estar allí. Ella recordó sus ojos inteligentes y su cabello largo, tan vívidamente que podía verlo como solía reír cuando estaban sentados bajo las rosas en casa. "Él, sin duda, se alegrará de verte, de saber el largo camino que has recorrido por su bien; de saber lo infelices que estaban todos en casa cuando él no regresó".
¡Oh, qué espanto y qué alegría fue!
Ahora estaban en las escaleras. Allí ardía una sola lámpara; y en el suelo estaba la domesticada Cuerva, volviendo la cabeza a cada lado y mirando a Gerda, que se inclinaba como su abuela le había enseñado a hacer.
"Mi prometido me ha dicho muchas cosas buenas de ti, mi querida jovencita", dijo la dócil Cuerva. Tu relato es muy conmovedor. Si aceptas la lámpara, iré antes. Seguiremos adelante, porque no encontraremos a nadie.
"¡Tut! No vale la pena hablar de eso", dijo el Cuervo de los bosques.
Entraron ahora en el primer salón, que era de raso color rosa, con flores artificiales en la pared. Aquí los sueños pasaban apresuradamente, pero pasaban tan deprisa que Gerda no podía ver a los personajes importantes. Un salón era más magnífico que el otro; de hecho, uno podría avergonzarse; y por fin entraron en el dormitorio. El techo de la habitación parecía una gran palmera con hojas de vidrio, de vidrio costoso; y en el medio, de un grueso tallo dorado, colgaban dos camas, cada una de las cuales parecía un lirio. Uno era blanco, y en este yacía la princesa; el otro era rojo, y fue allí donde Gerda buscaría al pequeño Kay. Echó hacia atrás una de las hojas rojas y vio un cuello marrón. Oh! ¡Esa era Kay! Ella lo llamó bastante fuerte por su nombre, acercó la lámpara a él, los sueños volvieron a precipitarse a la habitación, se despertó, volvió la cabeza,
El Príncipe solo era como él en el cuello; pero era joven y guapo. Y entre las hojas de los lirios blancos, la princesa también se asomó y preguntó qué pasaba. Entonces la pequeña Gerda lloró y le contó toda su historia y todo lo que los Cuervos habían hecho por ella.
"¡Pobre cosita!" dijeron el príncipe y la princesa. Alabaron mucho a los Cuervos y les dijeron que no estaban en absoluto enojados con ellos, pero que no debían volver a hacerlo. Sin embargo, deberían tener una recompensa. "¿Quieres volar por aquí en libertad?", Preguntó la princesa; "¿O te gustaría tener una cita fija como cuervos de la corte, con todos los pedazos rotos de la cocina?"
Y ambos Cuervos asintieron y pidieron una cita fija; porque pensaron en su vejez y dijeron: "Es bueno tener una provisión para nuestra vejez."
Y el Príncipe se levantó y dejó que Gerda durmiera en su cama, y más que eso no pudo hacer. Cruzó sus manitas y pensó: "¡Qué buenos son los hombres y los animales!" y luego se durmió y durmió profundamente. Todos los sueños volaron de nuevo, y ahora se parecían a los ángeles; dibujaron un pequeño trineo en el que el pequeño Kay se sentó y asintió con la cabeza; pero todo era solo un sueño, y por lo tanto todo se desvaneció tan pronto como ella despertó.
Al día siguiente estaba vestida de pies a cabeza con seda y terciopelo. Se ofrecieron a dejarla quedarse en el palacio y llevar una vida feliz; pero suplicó tener un carruaje con un caballo al frente y un par de zapatos pequeños; luego, dijo, volvería a salir por el ancho mundo y buscaría a Kay.
Le dieron zapatos y un manguito; ella también iba muy bien vestida; y cuando estaba a punto de partir, un carruaje nuevo se detuvo ante la puerta. Era de oro puro y los brazos del Príncipe y la Princesa brillaban como una estrella sobre él; el cochero, los lacayos y los escoltas, porque los escoltas también estaban allí, todos llevaban coronas de oro. El príncipe y la princesa la ayudaron a subir al carruaje y le desearon todo el éxito. El Cuervo de los bosques, que ahora estaba casado, la acompañó durante los primeros cinco kilometros. Se sentó al lado de Gerda, porque no soportaba cabalgar hacia atrás; la otra Cuervo se paró en la entrada y batió sus alas; no podía acompañar a Gerda, porque le dolía la cabeza porque tenía una cita fija y comía mucho. El carruaje estaba forrado por dentro con ciruelas azucaradas, y en los asientos había frutas y pan de jengibre.
"¡Adiós! ¡Adiós!" gritaron el príncipe y la princesa; y Gerda lloró, y el Cuervo lloró. Así pasaron los primeros kilometros; y luego el Cuervo se despidió, y esta fue la separación más dolorosa de todas. Voló hacia un árbol y batió sus alas negras mientras podía ver el carruaje, que brillaba desde lejos como un rayo de sol.
QUINTA HISTORIA. La pequeña doncella ladrona
Condujeron a través del bosque oscuro; pero el carruaje brillaba como una antorcha y deslumbraba los ojos de los ladrones, de modo que no soportaban mirarlo.
"¡Es oro! ¡Es oro!" ellos lloraron; y se apresuraron hacia adelante, agarraron los caballos, derribaron el postillito, el cochero y los criados, y sacaron a la pequeña Gerda del carruaje.
"¡Qué regordeta, qué hermosa! Debe haber sido alimentada con granos de nuez", dijo la vieja ladrona, que tenía una barba larga y descuidada y unas cejas pobladas que le caían hasta los ojos. "¡Es tan buena como un cordero gordo! ¡Qué bonita será!" Y luego sacó un cuchillo, cuya hoja brilló de tal manera que fue terrible de contemplar.
"¡Oh!" gritó la mujer en el mismo momento. Había sido mordida en el oído por su propia pequeña hija, que colgaba de su espalda; y que era tan salvaje e ingobernable, que fue muy divertido verla. "¡Niña traviesa!" dijo la madre: y ahora no tenía tiempo de matar a Gerda.
"Ella jugará conmigo", dijo la pequeña ladrona. "Me dará su manguito y su bonito vestido; ¡dormirá en mi cama!" Y luego le dio a su madre otro mordisco, de modo que dio un salto y corrió de dolor; y los ladrones se rieron y dijeron: "¡Mira, cómo baila con la pequeña!"
"Entraré en el carruaje", dijo la pequeña doncella ladrona; y tendría su voluntad, porque era muy malcriada y muy testaruda. Ella y Gerda entraron; y luego se alejaron conduciendo sobre los tocones de árboles talados, adentrándose cada vez más en el bosque. La pequeña doncella ladrona era tan alta como Gerda, pero más fuerte, de hombros más anchos y de tez morena; sus ojos eran bastante negros; parecían casi melancólicos. Abrazó a la pequeña Gerda y dijo: "No te matarán mientras yo no esté disgustada contigo. ¿Eres, sin duda, una princesa?"
"No", dijo la pequeña Gerda; quien luego contó todo lo que le había sucedido, y cuánto se preocupaba por el pequeño Kay.
La doncella ladrona la miró con aire serio, asintió levemente con la cabeza y dijo: "No te matarán, aunque yo esté enojada contigo: entonces lo haré yo misma"; y le secó los ojos a Gerda, y puso ambas manos en el hermoso manguito, que era tan suave y cálido.
Por fin, el carruaje se detuvo. Estaban en medio del patio del castillo de un ladrón. Estaba lleno de grietas de arriba a abajo; y por las aberturas volaban urracas y grajos; y los grandes bull-dogs, cada uno de los cuales parecía como si pudiera tragarse a un hombre, saltaron, pero no ladraron, porque eso estaba prohibido.
En medio del gran y viejo salón humeante ardía un gran fuego en el suelo de piedra. El humo desapareció bajo las piedras y tuvo que buscar su propia salida. En un caldero inmenso hervía la sopa; y se asaron conejos y liebres en un asador.
"Esta noche dormirás conmigo, con todos mis animales", dijo la pequeña doncella ladrona. Tenían algo para comer y beber; y luego se fue a un rincón, donde había paja y alfombras. Junto a ellas, en listones y perchas, se sentaban casi un centenar de palomas, todas aparentemente dormidas; pero aun así se movieron un poco cuando llegó la doncella ladrona. "Son todas mías", dijo ella, al mismo tiempo agarrando por las piernas a una que estaba a su lado y sacudiéndolo para que aleteara. "Bésala", gritó la niña, y le arrojó la paloma a la cara a Gerda. "Allí arriba está la chusma de la madera, continuó ella, señalando varios listones que estaban sujetos ante un agujero en lo alto de la pared;" esa es la chusma; todas volarían inmediatamente, si no estuvieran bien sujetas. Y aquí está mi querido y viejo Bac "; y agarró los cuernos de un reno, que tenía un anillo de cobre brillante alrededor del cuello, y estaba atado al lugar. "Estamos obligados a encerrar a este tipo también, o se escaparía. Todas las noches le hago cosquillas en el cuello con mi cuchillo afilado; ¡está tan asustado!" y la niña sacó un cuchillo largo, de una grieta en la pared, y lo dejó deslizarse sobre el cuello del Reno. El pobre animal pateó; la niña se rió y llevó a Gerda a la cama con ella. y dejo que se deslice sobre el cuello del reno.
"¿Tienes la intención de quedarte con tu cuchillo mientras duermes?" preguntó Gerda; mirándolo con bastante miedo.
"Yo siempre duermo con el cuchillo", dijo la pequeña doncella ladrona. "No se sabe lo que puede pasar. Pero ahora, una vez más, cuéntame todo sobre el pequeño Kay; y por qué has comenzado solo en el ancho mundo". Y Gerda contó todo, desde el principio: los pichones arrullaban arriba en su jaula, y los demás dormían. La doncella ladrona pasó su brazo alrededor del cuello de Gerda, sostuvo el cuchillo en la otra mano y roncó tan fuerte que todos pudieron oírla; pero Gerda no podía cerrar los ojos, porque no sabía si viviría o moriría. Los ladrones se sentaron alrededor del fuego, cantaron y bebieron; y la vieja atracadora dio un brinco de tal modo que a Gerda le resultó terrible verla.
Entonces las palomas torcaces dijeron: "¡Coo! ¡Genial, hemos visto al pequeño Kay! Una gallina blanca lleva su trineo; él mismo se sentó en el carruaje de la Reina de las Nieves, que pasó por aquí, justo sobre el bosque, mientras nosotros yacíamos en nuestra nido. Ella sopló sobre nosotros los jóvenes; y todos murieron menos nosotras dos. ¡Coo! ¡Coo! "
"¿Qué es lo que dices ahí arriba?" gritó la pequeña Gerda. "¿A dónde fue la Reina de las Nieves? ¿Sabes algo al respecto?"
"Sin duda se ha ido a Laponia, porque siempre hay nieve y hielo allí. Pregúntale al reno, que está atado allí".
"¡Hay hielo y nieve! ¡Ahí está, glorioso y hermoso!" dijo el Reno. "¡Se puede saltar en los grandes valles brillantes! La Reina de las Nieves tiene su tienda de verano allí; pero su morada fija está en lo alto hacia el Polo Norte,
"¡Oh, Kay! ¡Pobre Kay!" Gerda suspiró.
"¿Eliges estar callada?" dijo la doncella ladrona. "Si no lo haces, te obligaré".
Por la mañana, Gerda le contó todo lo que le habían dicho los Palomas Torcaces; y la doncella parecía muy seria, pero asintió con la cabeza y dijo: "Eso no importa, eso no importa. ¿Sabes dónde está Laponia?" le preguntó al reno.
"¿Quién debería saberlo mejor que yo?" dijo el animal; y sus ojos rodaron en su cabeza. “Nací y me crié allí, allí salté sobre los campos de nieve.
"Escucha", dijo la doncella ladrona a Gerda. "Ves que los hombres se han ido; pero mi madre todavía está aquí, y se quedará. Sin embargo, hacia la mañana toma un trago del gran frasco, y luego duerme un poco: luego haré algo por ti". Ahora saltó de la cama, voló hacia su madre; con sus brazos alrededor de su cuello, y tirando de ella por la barba, dijo: "Buenos días, mi dulce niñera de madre". Y su madre le tomó la nariz y se la pellizcó hasta que quedó roja y azul; pero todo esto fue hecho por puro amor.
Cuando la madre hubo cenado en su petaca y estaba durmiendo la siesta, la doncella ladrona se acercó al Reno y le dijo: "Me gustaría mucho hacerte aún muchas cosquillas con el cuchillo afilado, porque son tan divertidos; sin embargo, te soltaré y te ayudaré, para que puedas volver a Laponia. Pero debes hacer buen uso de tus piernas y llevar a esta niña al palacio de la Reina de las Nieves, donde está su compañero de juegos. Supongo que habrás oído todo lo que dijo, porque habló lo suficientemente alto y tú estabas escuchando ".
El Reno dio un salto de alegría. La doncella ladrona levantó a la pequeña Gerda y tomó la precaución de atarla con fuerza al lomo del Reno; incluso le dio un pequeño cojín para sentarse. "Aquí tienes tus calzas de estambre, porque hará frío; pero el manguito lo guardaré para mí, porque es muy bonito. Pero no quiero que tengas frío. Aquí tienes un par de guantes forrados de mi madre; sólo llegan hasta el codo. ¡Adelante! ¡Ahora te ves las manos como mi vieja y fea madre! "
Y Gerda lloró de alegría.
"No puedo soportar verte preocupada", dijo la pequeña doncella ladrona. "Este es el momento en el que debes parecer complacida. Aquí tienes dos panes y un jamón para que no te mueras de hambre". El pan y la carne se sujetaron al lomo del reno; la doncella abrió la puerta, llamó a todos los perros, y luego con su cuchillo cortó la cuerda que sujetaba al animal y le dijo: "¡Ahora, vete, pero cuida bien a la niña!"
Y Gerda extendió las manos con los grandes guantes acolchados hacia la doncella ladrona y dijo: "¡Adiós!" y el reno voló sobre arbustos y zarzas a través del gran bosque, sobre páramos y brezales, tan rápido como pudo.
"¡Ddsa! ¡Ddsa!" se escuchó en el cielo. Era como si alguien estuviera estornudando.
-Estas son mis viejas auroras boreales -dijo el Reno-, ¡mira cómo relucen! Y ahora aceleraba aún más, día y noche seguía: los panes se consumían, y el jamón también; y ahora estaban en Laponia.
SEXTO PISO. La mujer de Laponia y la mujer de Finlandia
De repente se detuvieron frente a una casita que parecía muy miserable. El techo llegaba hasta el suelo y la puerta era tan baja que la familia se veía obligada a arrastrarse de estómago cuando entraban o salían. En casa no había nadie excepto una anciana laponiana, que aderezaba pescado a la luz de una lámpara de aceite. Y el Reno le contaba toda la historia de Gerda, pero antes que nada la suya propia, que parecía para él de mucha mayor importancia, Gerda estaba tan helada que no podía hablar.
"Pobre", dijo la mujer de Laponia, "todavía tienes que correr muy lejos. Te quedan más de cien millas antes de llegar a Finlandia, allí la Reina de las Nieves tiene su casa de campo, y enciende luces azules todas las noches. Te daré unas palabras mías, que escribiré en una mercería seca, por papel que no tengo; esto puedes llevártelo a la mujer de Finlandia, y ella podrá darte más información que yo. "
Cuando Gerda se hubo calentado, comido y bebido, la laponiana escribió unas palabras en una piel de pescado seca, le suplicó a Gerda que las cuidara, la subió al reno, la ató y se escapó el animal. "¡Ddsa! ¡Ddsa!" se escuchó de nuevo en el aire; las luces azules más encantadoras ardieron toda la noche en el cielo, y por fin llegaron a Finlandia. Llamaron a la chimenea de la finlandesa; porque como puerta, ella no tenía ninguna.
Había tanto calor en el interior que la propia mujer de Finlandia andaba casi desnuda. Ella era diminuta y sucia. Inmediatamente aflojó la ropa de la pequeña Gerda, le quitó los guantes gruesos y las botas; porque de lo contrario el calor habría sido demasiado fuerte, y después de colocar un trozo de hielo sobre la cabeza del reno, leyó lo que estaba escrito en la piel de pescado. Lo leyó tres veces: luego se lo supo de memoria; así que guardó el pescado en la alacena, porque era muy posible que se lo comiera, y nunca tiraba nada.
Luego el Reno relató primero su propia historia y luego la de la pequeña Gerda; y la mujer de Finlandia guiñó los ojos, pero no dijo nada.
"Eres tan inteligente", dijo el Reno; "se puede, lo sé, retorcer todos los vientos del mundo en un nudo. Si el marinero afloja un nudo, entonces tiene un buen viento; si un segundo, entonces sopla bastante rígido; si deshace el tercero y el cuarto, luego se enfurece y los bosques se revuelven. ¿Le darás una poción a la doncella para que posea la fuerza de doce hombres y venza a la Reina de las Nieves?
"¡La fuerza de doce hombres!" dijo la mujer de Finlandia. "¡Eso sería muy bueno!" Fue a un armario y sacó un gran pellejo enrollado. Cuando lo hubo desenrollado, se veían extraños caracteres escritos en él; y la finlandesa leyó a tal velocidad que el sudor le resbaló por la frente.
Pero el Reno suplicó tanto por la pequeña Gerda, y Gerda miró tan implorante con los ojos llorosos a la finlandesa, que le guiñó un ojo y llevó al Reno a un rincón, donde murmuraron juntos, mientras el animal se ponía un poco de hielo fresco en su cabeza.
Es cierto que el pequeño Kay está en casa de la Reina de las Nieves y encuentra todo allí de su agrado; y él cree que es el mejor lugar del mundo; pero la razón es que tiene una astilla de vidrio en el ojo, y en su corazón. Éstos deben sacarse primero; de lo contrario, nunca volverá a la humanidad y la Reina de las Nieves conservará su poder sobre él ".
"¿Pero no puedes darle a la pequeña Gerda nada que tomar que le otorgue poder sobre el conjunto?"
“No puedo darle más poder del que ya tiene.” ¿No ves lo grandioso que es? ¿No ves cómo los hombres y los animales se ven obligados a servirla? ¿Qué tan bien atraviesa el mundo descalza? Ella no debe escuchar de nosotros su poder; ese poder está en su corazón, porque es una niña dulce e inocente. Si no puede llegar a la Reina de las Nieves por sí misma y deshacerse del vidrio del pequeño Kay, no podemos ayudarla. A tres kilómetros de aquí comienza el jardín de la Reina de las Nieves; allí puedes llevar a la niña. Ponla junto al gran arbusto con frutos rojos, de pie en la nieve; no te quedes hablando, pero apresúrate a volver lo más rápido posible. ”Y ahora la finlandesa colocó a la pequeña Gerda en el lomo del Reno, y salió corriendo con toda la velocidad imaginable.
"¡Oh! ¡No tengo mis botas! ¡No he traído mis guantes!" gritó la pequeña Gerda. Ella comentó que estaba sin ellos por la helada cortante; pero el Reno no se atrevió a quedarse quieto; Continuó corriendo hasta llegar al gran arbusto de las bayas rojas, y allí dejó a Gerda, le besó la boca, mientras grandes lágrimas brillantes brotaban de los ojos del animal, y luego regresó lo más rápido posible. Allí estaba la pobre Gerda ahora, sin zapatos ni guantes, en medio de la espantosa Finlandia helada.
Ella corrió tan rápido como pudo. Luego vino todo un regimiento de copos de nieve, pero no cayeron desde arriba, y eran bastante brillantes y brillantes desde la Aurora Boreal. Los copos corrían por el suelo y cuanto más se acercaban, más grandes crecían. Gerda recordaba muy bien lo grandes y extraños que parecían los copos de nieve cuando los vio una vez a través de una lupa; pero ahora eran grandes y terribles de otra manera: todos estaban vivos. Eran los puestos de avanzada de la Reina de las Nieves. Tenían las formas más maravillosas; algunos parecían grandes y feos puercoespines; otros, como serpientes anudadas, con la cabeza hacia fuera; y otros, de nuevo, como pequeños osos gordos, con el pelo erizado: todos eran de una blancura deslumbrante, todos eran copos de nieve vivientes.
La pequeña Gerda repitió el Padre Nuestro. El frío era tan intenso que podía ver su propio aliento, que salía como humo de su boca. Se hizo más y más grueso, y tomó la forma de angelitos, que crecían cada vez más cuando tocaban la tierra. Todos tenían yelmos en la cabeza y lanzas y escudos en la mano; aumentaron en número; y cuando Gerda terminó el Padrenuestro, estaba rodeada de toda una legión. Atacaron los horribles copos de nieve con sus lanzas, de modo que volaron en mil pedazos; y la pequeña Gerda caminaba con valentía y seguridad. Los ángeles le acariciaron las manos y los pies; y luego sintió menos el frío y se dirigió rápidamente hacia el palacio de la Reina de las Nieves.
Pero ahora veremos cómo le fue a Kay. Nunca pensó en Gerda, y menos en que ella estaba parada frente al palacio.
SÉPTIMA HISTORIA. Qué sucedió en el Palacio de la Reina de las Nieves y qué sucedió después
Los muros del palacio eran de nieve torrencial y las ventanas y puertas de vientos cortantes. Había más de un centenar de salas allí, según la nieve arrastrada por los vientos. El más grande tenía muchos kilómetros de extensión; todos estaban iluminados por la poderosa Aurora Boreal, y todos eran tan grandes, tan vacíos, tan gélidos y tan resplandecientes. La alegría nunca reinó allí; nunca hubo ni una pequeña bola, con la tormenta como música, mientras los osos polares andaban sobre sus patas traseras y mostraban sus pasos. Nunca una pequeña merienda de zorras blancas jóvenes; Vastos, fríos y vacíos eran los pasillos de la Reina de las Nieves. Las auroras boreales brillaban con tal precisión que uno podía decir exactamente cuándo estaban en su grado más alto o más bajo de brillo. En medio del vacío e interminable salón de nieve, había un lago helado; estaba partido en mil pedazos, pero cada pieza era tan parecida a la otra, que parecía la obra de un artífice astuto. En medio de este lago estaba sentada la Reina de las Nieves cuando estaba en casa; y luego dijo que estaba sentada en el Espejo del Entendimiento, y que esto era lo único y lo mejor del mundo.
El pequeño Kay estaba bastante azul, sí, casi negro de frío; pero él no lo observó, porque ella había quitado todo sentimiento de frío de su cuerpo, y su corazón era un trozo de hielo. Estaba arrastrando algunos trozos de hielo planos puntiagudos, que unió de todas las formas posibles, porque quería hacer algo con ellos; al igual que tenemos pequeños trozos de madera planos para hacer figuras geométricas, llamado el rompecabezas chino. Kay hizo todo tipo de figuras, las más complicadas, porque era un rompecabezas de hielo para la comprensión. A sus ojos, las figuras eran extraordinariamente hermosas y de suma importancia; porque el trozo de vidrio que tenía en el ojo causaba esto. Encontró figuras enteras que representaban una palabra escrita; pero nunca logró representar la palabra que quería; esa palabra era "eternidad"; y la Reina de las Nieves había dicho "Si puedes descubrir esa figura, serás tu propio maestro, y te haré un regalo del mundo entero y un par de patines nuevos". Pero no pudo averiguarlo."
"Me voy ahora a tierras cálidas", dijo la Reina de las Nieves. "Debo echar un vistazo a los calderos negros." Se refería a los volcanes Vesubio y Etna. "Solo les daré una capa de blanco, que así es como debe ser; además, es bueno para las naranjas y las uvas". Y luego se fue volando, y Kay se sentó completamente solo en los pasillos vacíos de hielo que tenían millas de largo, y miró los bloques de hielo, y pensó y pensó hasta que su cráneo casi se partió. Allí estaba sentado, bastante entumecido e inmóvil; uno hubiera imaginado que estaba muerto de frío.
De repente, la pequeña Gerda atravesó el gran portal hacia el palacio. La puerta estaba formada por vientos cortantes; pero Gerda repitió su oración vespertina y los vientos se calmaron como si durmieran; y la doncella entró en los amplios, vacíos y fríos pasillos. Allí vio a Kay: lo reconoció, voló para abrazarlo y gritó, sosteniéndolo firmemente con los brazos mientras lo sostenía: —¡Kay, dulce y pequeño Kay! ¿Te he encontrado por fin?
Pero permaneció sentado, inmóvil, entumecido y helado. Entonces la pequeña Gerda derramó lágrimas ardientes; y cayeron sobre su pecho, penetraron hasta su corazón, descongelaron los trozos de hielo y consumieron las astillas del espejo; él la miró, y ella cantó el himno:
"La rosa en el valle está floreciendo tan dulcemente,
Y los ángeles descienden allí a los niños para saludar".
Entonces Kay rompió a llorar; lloró tanto que la astilla se le salió del ojo, la reconoció y gritó: "¡Gerda, dulce Gerda! ¿Dónde has estado tanto tiempo? ¿Y dónde he estado yo?" Miró a su alrededor. "¡Qué frío hace aquí!" dijó el. "¡Qué vacío y frío!" Y se aferró a Gerda, que rió y lloró de alegría. Era tan hermoso, que incluso los bloques de hielo bailaban de alegría; y cuando se cansaron y se acostaron, formaron exactamente las letras que la Reina de las Nieves le había dicho que averiguara; así que ahora él era su propio amo, y tendría todo el mundo y un par de patines nuevos en el trato.
Gerda le besó las mejillas y se le pusieron bastante florecidas; le besó los ojos y brillaron como los suyos; le besó las manos y los pies y él volvió a estar bien y feliz. La Reina de las Nieves podría volver tan pronto como quisiera; allí estaba su descarga escrita en resplandecientes masas de hielo.
Se tomaron de la mano y salieron del gran salón; hablaron de su abuela y de las rosas del tejado; y dondequiera que iban, los vientos dejaron de arder y el sol irrumpió. Y cuando llegaron al arbusto con las bayas rojas, encontraron al Reno esperándolos. Había traído consigo otro, uno joven, cuya ubre estaba llena de leche, que daba a los pequeños y les besaba los labios. Luego llevaron a Kay y Gerda, primero a la mujer de Finlandia, donde se calentaron en la cálida habitación y aprendieron lo que debían hacer en su viaje a casa; y fueron a la mujer de Laponia, quien les hizo ropa nueva y les arregló los trineos.
El reno y la cría saltaron junto a ellos y los acompañaron hasta el límite del país. Aquí asomó la primera vegetación; aquí Kay y Gerda se despidieron de la mujer de Laponia. "¡Adiós! ¡Adiós!" todos dijeron. Y aparecieron los primeros brotes verdes, los primeros pajaritos empezaron a gorjear; y del bosque salió, montada en un magnífico caballo, que Gerda conocía (era uno de los líderes del carruaje dorado), una joven damisela con un gorro rojo vivo en la cabeza y armada con pistolas. Era la pequeña doncella ladrona, que, cansada de estar en casa, había decidido emprender un viaje hacia el norte; y luego en otra dirección, si eso no le agradaba. Reconoció a Gerda de inmediato, y Gerda también la conoció. Fue un encuentro alegre.
"Eres un buen tipo para caminar", le dijo al pequeño Kay; "Me gustaría saber, fe, si te mereces que uno corra de un extremo del mundo al otro por tu bien".
Pero Gerda le dio unas palmaditas en las mejillas y preguntó por el príncipe y la princesa.
"Se han ido al extranjero", dijo el otro.
"¿Pero el Cuervo?" preguntó la pequeña Gerda.
"¡Oh! El Cuervo está muerto", respondió ella. "Su amada es una viuda, y lleva un poco de estambre negra alrededor de su pierna; se lamenta muy lastimeramente, ¡pero todo es mera charla y esas cosas! Ahora dime qué has estado haciendo y cómo lograste atraparlo."
Y tanto Gerda como Kay contaron su historia.
Y "Schnipp-schnapp-schnurre-basselurre", dijo la doncella ladrona; y tomó las manos de cada uno y prometió que si algún día pasaba por el pueblo donde vivían, vendría a visitarlos; y luego se fue. Kay y Gerda se tomaron de la mano: hacía un tiempo primaveral precioso, con abundancia de flores y verdor. Las campanas de la iglesia sonaron y los niños reconocieron las altas torres y la gran ciudad; era aquello en lo que habitaban. Entraron y se apresuraron a subir a la habitación de su abuela, donde todo estaba como antes. El reloj decía "tick! Tack!" y el dedo se movió alrededor; pero al entrar, observaron que ya eran mayores. Las rosas de los cables colgaban floreciendo en la ventana abierta; allí estaban las sillas de los niños pequeños, y Kay y Gerda se sentaron en ellas, tomados de la mano; ambos habían olvidado el frío y vacío esplendor de la Reina de las Nieves, como si hubiera sido un sueño. La abuela se sentó a la luz del sol y leyó en voz alta de la Biblia: "A menos que seáis como niños, no podréis entrar en el reino de los cielos".
Y Kay y Gerda se miraron a los ojos, y de repente entendieron el viejo himno:
"La rosa en el valle está floreciendo tan dulce,
Y los ángeles descienden allí a los niños para saludar".
Allí estaban sentados los dos adultos; adultos y, sin embargo, niños; niños al menos de corazón; y era verano; verano, verano glorioso!
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